一つ前の話の中で、私達一家にある事件が起きたことを書いた。その事件から、父が私達きょうだいに教えてくれた大切な教えを、ここに記しておきたい。
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私達きょうだいが中学生くらいになるまで、私達一家は父の親友の一家と交流が深かった。
父の親友のおじさん一家には、私達きょうだいと同じくらいの年齢の男の子が3人いた。
毎年夏には合同家族旅行に行き、お正月には合同新年会をした。 これらの行事は毎年恒例のもので、私達はみんなこの行事を楽しみにしていた。
私は、特にその3人兄弟の真ん中の男の子と仲が良くて、文通をしていた。
しかし、ある年を境にして、その恒例の行事はなくなってしまった。 合同家族旅行もお正月の食事会もなくなったのだ。 私の文通相手からも、手紙の返事が来なくなった。
突然のことだったので、訳が分からなかったし、悲しかった。両親に理由を聞いても、両親は何も答えてくれなかった。
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この恒例の行事が突然無くなった理由、そして私達一家が突然貧乏になった理由は、私が成人して随分年月が経ってからようやく、母が教えてくれた。
父の親友のおじさんも、父と同じく会社を経営していた。 おじさんの会社はうまく回らなくなり、多額の借金をすることになった。 父は長年の親友だったので、おじさんが父に借金の保証人になってくれるよう頼んだときに断れなかった。
おじさん達一家は、ある日家族一家で夜逃げをした。 父はおじさん達がそこまで困っていたことを、知らなかった。 突然この一家が夜逃げをしてしまったせいで、借金の返済は保証人である父が支払わなければならなくなった。
借金の肩代わりをしなければならなくなったと金融機関から父に連絡が入った日、父は真っ青な顔をして帰宅した。 私達きょうだいが寝静まった後、父は母に事情を話した。 そして両親は、子供達にはこのことを話さないでおこうと決めたのだそうだ。
その話をずっと後になって聞いたとき、私は父に 「どうして私達に話してくれなかったの？」 と聞いた。
すると父は、「お前達に心配させたくなかった。 子供の時代はあっという間に終わってしまうものなんだよ。 だから子供は何も心配せずにすくすくと育ち、大いに遊び、大いに勉強することが仕事なんだよ。 お金の心配をするのは、親である私達両親の仕事なんだ。 だからお前達には言わなかった」 と言った。
そして、こう付け加えた。
「お父さんは X X さんの会社の下請けさんが集まる会に出席したんだよ。 日本刀を持って X X さんに掴みかかっている人もいた。 みんなすごい剣幕で X X さんに詰め寄っていった。 その場で X X さんが殺されてしまうんじゃないかと思うくらいの修羅場だった。 その日本刀を持ってきた人にも、養うべき社員がいて家族がいたんだろうね。 その場にいた人達は、みんな必死だった。
その修羅場に立ち会ったとき、お父さんは思ったんだよ。 経営者はどんなことがあっても、最後の最後まであきらめてはいけないし、自分には養うべき家族と社員がいるってことを肝に銘じておかなければいけないんだってね。 あの一件から、お父さんは大切な教えを学ばせてもらった」
私は父に、素朴な疑問を問いかけた。
「お父さんとお母さんは、X X さん一家のことを恨んでる？ 親友だったんでしょ？ とんでもない裏切りだよね。 その後何年もかかって、お父さんとお母さんはその裏切り者の残した借金を肩代わりして払い続けたんでしょ？ 私がもしこの先どこかで X X さんを見つけたら、それこそ日本刀で切りつけてやりたいくらい、腹が立つよ」
トサカに血がのぼり、頭のてっぺんから湯気を出しそうな私に、父はおだやかにこう教えてくれた。
「人を恨んではいけないよ。 人を呪わば穴二つって言葉があるだろ。 あの頃のお父さんとお母さんにとって、お前達がすくすくと育ってくれることが一番のご褒美だった。 幸運なことに、お前達は大きな怪我や事故に遭うことなくここまで育ってくれたし、X X さんの肩代わりの借金も数年で支払うことができた。 金は天下の回りものって言葉もある。 すべて、もう終わったことだ。 だから、もういいんだよ」
自分の親ながら、感心してしまったし、また誇らしくも感じた。
この両親を選んできて、本当に良かった。
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実はこの話は、長い間忘れてしまっていたのだが、霊気師匠の言葉によって記憶が鮮明によみがえってきたのだ。
先日、霊気師匠に両親の話をしているとき、師匠がこう言ってくれた。
「ご両親はこの人生でたくさん徳を積んで来られたんだね」
自分のことを褒められるよりも、両親のことを褒めてもらえたことが嬉しかった。その場でスキップをしたかったくらい。
私の両親は二人とも頑固で憎たらしいときもあるけど、いざというときにはどこからか助け船がやってきて救われている。 両親があの大変なときに X X さんを恨まず、前向きに生きてきたこと。 何事につけそういう姿勢できたことで、コツコツと徳を積んできたのだろう。 そういうことを、神様はちゃんと見ていてくれていた。
私の両親を見守ってくれているご先祖様たちと神様たち、いつもありがとうございます。
今後とも、うちの両親のことをよろしくお願いいたします。
three wisdom 